Optris ^® PI NetBox est un mini-PC pour les caméras infrarouges de la série PI. Il transforme les appareils de la série optris PI en unités autonomes (« stand-alone ») ou sert d’adaptateur USB vers Ethernet. Ainsi, il permet de réaliser de plus longues distances entre le process (la caméra PI) et le superviseur (le PC). C’est notamment dans les applications à températures élevées que se révèle tout l’intérêt de ce concept : dotée d’une chemise de refroidissement, la caméra PI est installée à proximité immédiate du process. Via un câble USB résistant aux températures élevées et dont la longueur peut atteindre jusqu’à 20 m, elle est reliée à la NetBox située en dehors de la zone chaude. Ici, la NetBox sert d’adaptateur entre le câble USB et un câble Ethernet qui peut avoir une longueur jusqu’à 100 m. Le directeur-général de la société Optris GmbH, Dr.-Ing. Ulrich Kienitz, résume les avantages d’une exploitation autonome comme suit : « Grâce à ses fonctions intelligentes d’auto-surveillance, le système optris ^® PI NetBox garantit une sûreté de fonctionnement très élevée au niveau de l’automatisation des process. »

De surcroît, l’utilisateur a la possibilité d’intégrer ses propres logiciels pour optimiser et personnaliser au mieux le monitoring de ses process. Le système est basé sur une carte mini embedded board COM-Express équipée d’un processeur Intel ^® Atom^TM Z530, d’une mémoire SSD de 2 Go et d’une mémoire vive de 512 Mo. Côté connectique, différents ports sont disponibles : 3 x USB 2.0, 1 x Mini USB en mode esclave, VGA/vidéo, Gigabit Ethernet, carte mémoire Micro-SD (jusqu’à 32 Go). Côté alimentation électrique, le système peut fonctionner avec une large plage de tensions comprises entre 8 et 48 V CC et fonctionne sous Windows XP Professional. Une alimentation Power over Ethernet (PoE) est également possible. La optris ^® PI NetBox gère les taux de rafraîchissement jusqu’à 120 Hz (pour la caméra PI 160) et peut être livrée en option avec un boîtier de protection IP65, c’est donc l’outil parfait pour la surveillance des process automatisés et pour les OEM.